LE NOVE MUSE
Le nove Muse, tradizionalmente concepite in nove notti da Zeus e dalla Titanide Mnemosine (qui per la mappa concettuale ad albero genealogico) sono ninfe che presiedono e proteggono la musica, la danza e svariate qualità dell’intelletto e della memoria. Questa “funzione” la ereditano dalla madre Mnemosine, divinità che tutela appunto la memoria e l’intelletto.
Non a caso i poeti si rivolgevano a loro, non solo per ricevere ispirazione, ma anche per chiedere che gli venisse concessa la conoscenza di fatti o eventi anche passati; pertanto, le Muse garantivano che il poeta stesso raccontasse la verità. Ed è proprio questa la ragione per cui spesso i poemi si aprono con frasi del tipo “narrami, oh Musa”: è un modo attraverso cui il poeta vuole dimostrarci che quanto sta per raccontare corrisponde al vero, proprio perché ha acquisito le informazioni direttamente dalle nove divinità.
I nomi delle nove Muse
Le nove Muse risiedono sul monte Elicona, che si trova nell’attuale Beozia, ma alcune fonti le collocano anche sul monte Parnaso, a Delfi. I loro nomi e le loro virtù sono: Clio (il cui canto dà gloria), Euterpe (che concede allegria al canto), Talia (sempre presente ai canti nelle feste), Melpomene (che collega musica e canto), Tersicore (collega il canto alla danza), Erato (che suscita l’amore del canto), Polimnia (che presiede alle musiche che accompagnano il canto), Urania (che innalza il canto fino al cielo) e Calliope (che impersona la bellezza della voce).
Esse hanno diversi figli: da Calliope ed Eagro (o Apollo, a seconda della versione) nascono Lino ed Orfeo, il grande cantore; Clio, con Piero, dà vita al bel Giacinto, di cui si innamorerà Apollo. Euterpe, unitasi al fiume Strimone, genera Reso (secondo alcuni era invece Calliope sua madre); da Talia e Apollo nascono i Coribanti, mentre Melpomene partorisce al fiume Acheloo le Sirene.
Tamiri sfida le Muse
Il potere musicale delle Muse e la loro dominanza in questa arte sono insuperabili, secondi forse solo ad Apollo. Ma Tamiri, cantore figlio della ninfa Argiope e di Filammone, a quanto pare di ciò non è molto convinto. Sicuro fermamente della sua abilità nel suonare la cetra, decide bene che lui è perfettamente in grado sfidare le nove ninfe in una gara di musica, esagerando in spavalderia. Il patto è questo: se lui uscirà vincitore dalla sfida, potrà fare l’amore con ognuna di loro; se invece perderà, le nove Muse potranno prendersi da lui tutto quello che desiderano.
Inutile dire che Tamiri finisce per essere terribilmente sconfitto ed umiliato; le Muse quindi decidono di punire Tamiri per la sua sfrontata pretesa e gli tolgono completamente la vista e la capacità di suonare la cetra.
Secondo questo mito, la figura nella costellazione di Ercole sarebbe proprio Tamiri, in ginocchio in segno di supplica verso le Muse, poco prima di essere definitivamente punito. Infatti la costellazione in questione, al tempo di Igino, non aveva questo nome, ma era conosciuta genericamente come l’Inginocchiato.
